Le glaucome est une grave maladie du nerf optique. Elle est causée par une mauvaise circulation de l’humeur aqueuse dans l’œil, ce qui engendre une augmentation de la pression. Le glaucome se développe lorsque la pression est trop élevée, cela est du au mauvais écoulement de l’humeur aqueuse. Cela entraine une destruction, lente, du nerf optique et peut aboutir à la perte totale de la vue. Lorsque l’écoulement de l’humeur aqueuse est ralentie progressivement, se crée un glaucome à angle ouvert, et lorsqu’elle est bloquée rapidement, se crée un glaucome à angle fermé.
Cette maladie touche généralement, les personnes âgées de plus de 45 ans, en effet, plus d’un millions de personnes en France sont touchées. Une personne atteinte, dite glaucomateuse, qui n’est pas soigné peut devenir aveugle, pour cette raison le glaucome est la 2eme cause de cécité après la cataracte. On estime que environ 700 000 patients sont traités, 400 000 personnes en seraient atteintes mais malheureusement sans le savoir.
Il y a de nombreux traitements médicaux qui existent sous forme de collyres essentiellement, mais si cela n’est pas suffisant il faut envisager le traitement chirurgicale ou le laser. Les dangers de cette maladie sont que les symptômes sont ressentis très tard et lorsque des zones étendues du nerf optique sont détruite et cela malheureusement de façon irréversible.
Il y a des différentes sortes de glaucome :
- le glaucome aigu (aussi appelé glaucome à angle fermé) qui est relativement rare.
- le glaucome chronique (glaucome à angle ouvert) qui est la forme la plus fréquente elle représente 90% des cas de glaucome.
Il y aussi le glaucome congénital qui est très rare, qui apparait dès la naissance. Le malade a un œil plus grand que l’autre et voit mal, son traitement ne peur être que chirurgical. Et enfin, un glaucome peut se déclencher à la suite d’une autre maladie de l’œil comme une inflammation ou un traumatisme.
Étude en détail de chaque sorte de glaucome
Le glaucome aigu est aussi appelé glaucome à angle fermé car il est causé par la fermeture de l’endroit où s’écoule généralement l’humeur aqueuse. Cet endroit est l’angle situé entre l’iris et la cornée. Si la pupille se dilate à l'occasion d'un facteur déclenchant, parfois à cause de la prise de médicaments où après un long moment à l’obscurité une crise de glaucome se produit. Dans un premier temps la pupille se colle au cristallin. De ce fait l’humeur aqueuse se bloque dans la chambre postérieure de l’œil, et l’iris se bombe. Puis l’iris se colle à la cornée et entraine l’augmentation de la pression intraoculaire.
De ce fait l’humeur aqueuse ne peut plus s’écouler comme il faut et la pression intraoculaire augmente très rapidement.
Les lésions qui surviennent au nerf optique ne peuvent pas régresser pour cette raison le glaucome n’est pas réversible c'est donc une urgence, imposant une intervention médicale immédiate.
Dans le pire des cas, parfois la pression intraoculaire s’élève jusqu’à 80 millimètres de mercure (mmHg) soit 107 hPa alors qu’elle ne devrait pas dépasser 21 mmHg soit 27 hPa.
Les facteurs de risque les plus importants sont :
- l’hypermétropie
- un âge supérieur à 50 ans
- un début de cataracte
- le fait d’être une femme (les femmes sont plus atteintes que les hommes)
- l’origine ethnique, il est fréquent chez les Asiatiques
- certains médicaments
Les symptômes sont très précis : il y a une douleur autour de l’œil, des rougeurs, la vision est brouillée, il y a des halos colorés. Aussi, des maux de tête violents et des nausées sont ressentis et l'individu est pris de vomissements.
On réalise une ouverture de l’iris au laser
Le glaucome chronique est aussi appelé glaucome à angle ouvert car l’ouverture de l’angle entre l’iris et la cornée est normale mais au niveau du trabeculum il existe un obstacle. Cet obstacle freine la sortie de l’humeur aqueuse. De ce fait elle ne peut pas s’écouler normalement et cela provoque dons une augmentation de la pression intraoculaire.
Ce type de glaucome évolue très lentement, pour cette raison les problèmes n’apparaissent que très tard, environ 10 ans après le début de la maladie. Il détériore à peu le champ visuel sans que la personne atteinte puisse s’en rende compte.
.
Lorsqu’il est diagnostiqué tôt il est bien traité, il n’évolue pas et la vison reste stable. Mais dans le cas contraire il évolue et peut finit par gêner dans la vie quotidienne par exemple pour la conduite ou la lecture. Il aboutit parfois à la perte de toute vision. Cette grave complication reste cependant très rare.
- l’âge, le glaucome est une maladie favorisée par l'âge.
- les antécédents familiaux et les facteurs génétiques, si l’un de vos parents souffre d’un glaucome, vous avez deux fois plus de risques d’en être atteint qu’une personne dont les parents sont indemnes.
Si l’un de vos frères et sœurs est atteint, votre risque est multiplié par quatre.
- l’ethnie, il est plus fréquent chez les personnes à peau noires.
- la pression intraoculaire, une forte pression intraoculaire est un des principaux facteurs d’apparition du glaucome.
- l’épaisseur cornéenne, les personnes qui possèdent une cornée fine sont exposés à un risque plus important d’apparition et de progression du glaucome.
- la myopie, il s’agit d’un facteur de moindre importance mais ajouté aux précédents peut amplifier le risque.
Il n’y a pas de symptômes au début de la maladie. Puis progressivement il apparaît une altération irréversible du champ visuel, avec l’atteinte du nerf optique, qui crée un creusement de la papille.
Le traitement consiste à contrôler la pression intraoculaire et non à récupérer le champ visuel perdu. Il consiste à mettre des gouttes de collyres, prendre des pilules, au laser ou en chirurgie. Il faut que les gouttes soient mises dans l’œil à des temps réguliers.
Un traitement au laser ne nécessite pas d’hospitalisation, d’anesthésie et d’incision de l’œil; mais il faut tout de même continuer les gouttes. Il peut être inefficace ou impossible à réaliser. Il est réalisé par l’ophtalmologiste sous microscope opératoire.
Quels sont les traitements ?
Un traitement sera nécessaire durant toute la vie du patient. Son but est de trouver le niveau de la pression intraoculaire qui permettra d’arrêter l’évolution de la maladie et non pas de récupérer la partie perdue de la vision. C’est l’élévation de la pression qui est la cause majeure de la progression de la maladie.
D’où le besoin de détecter un glaucome dès son début.
Les fibres visuelles qui détruites sont des fibres nerveuses, elles ne peuvent pas se régénérer.
Le traitement consiste à réaliser l’ouverture de l’iris elle est appelée iridotomie lorsqu’elle est pratiquée au laser et iridectomie lorsqu’elle est réalisée par chirurgie.
Il y a 3 grandes catégories de traitements :
- Le traitement médical par différents collyres
- Le traitement au laser : iridotomie
- Le traitement chirurgical : iridectomie
Le traitement médical par collyres
Le but est d’abaisser la pression intraoculaire. Selon le médicament qu'il contient, le collyre augmentera la quantité de l’humeur aqueuse drainée hors de l’œil ou diminuera sa quantité produite par l’œil. Leur effet se limite de 12 à 24 heures. Pour être actifs ils doivent être mis toujours à la même heure.
Dans les cas suivant il faut penser à une mauvaise tolérance du collyre :
- Si vous ressentez une sensation de brûlure de l’œil se prolongeant après l’instillation.
- Si vous yeux deviennent rouges et douloureux.
- Si vous paupières sont rouges et gonflées, et que vous avez l’impression d’avoir quelque chose sous la paupière.
Le traitement par le laser est réalisé lorsque les collyres ne peuvent pas assez réduire la pression intraoculaire.
Il existe différents types de laser adapté à différentes formes de glaucome (Laser Argon, utilisé pour bruler, Laser YAG, pour sectionner et le Laser Diode). Il n’est pas nécessaire d’hospitaliser le patient, car l’opération se déroule sous simple anesthésie locale.
Le glaucome à angle ouvert
Le laser utilisé pour traiter le glaucome chronique est le laser argon. L’hypertension oculaire est due à une anomalie du trabeculum, qui est le filtre où s’évacue l’humeur aqueuse. Les impacts au laser, une centaine en tout, qui sont souvent délivrés en deux séances espacées, sont appliqués directement sur le trabeculum qui se contracte sous l’effet de la chaleur cela permet d’ouvrir les voies d’écoulement.
En contractant le trabeculum il devient plus perméable ainsi il abaisse la pression intraoculaire. Les impacts de laser sont petites et non visible à l’œil nu. L’anesthésie est locale et effectué avec instillation répétée de collyres anesthésiants.
Le glaucome à angle fermé
L’iridotomie consiste dans les glaucomes à angle fermé à pratiquer un petit trou dans la périphérie de l’iris pour faciliter la circulation de l’humeur aqueuse vers son filtre d’évacuation, le trabeculum.
Le laser utilisé pour traiter le glaucome aigu est le laser YAG. Sa propriété principale est de pouvoir découper des tissus. Dans le glaucome aigu, l’iris bloque la circulation intraoculaire de l’humeur aqueuse, qui est le liquide qui donne à l’œil sa tonicité. Pour cette raison l’iris est percé en son centre par une pupille, cela crée un orifice à diamètre variable qui permet le passage de la lumière jusqu’à la rétine.
Après avoir appliqué quelques gouttes de collyres anesthésiants sur l’œil du patient, le médecin réalise plusieurs impacts de laser sur l’iris, en utilisant une machine, une sorte de microscope, appelé lampe à fente, relié à un générateur de faisceau laser. Le patient ne doit pas bouger l’œil pendant la séance. La séance au laser dure quelques minutes et ne nécessite pas d’hospitalisation. L’iridotomie au laser est généralement rapidement efficace, permettant de soigner le glaucome aigu en une seule séance.
Le traitement chirurgical
L’iridectomie consiste dans les glaucomes à angles fermées à réaliser un trou dans l’iris pour permettre à l’humeur aqueuse de passer de part et d’autre de l’iris.
Il est indiqué en cas de mauvais contrôle du glaucome malgré les traitements aux collyres et par laser, il a pour but un abaissement durable de la pression intraoculaire. L’intervention permet de faciliter l’évacuation de l’humeur aqueuse en découpant partiellement ou totalement le trabeculum.
La chirurgie du glaucome est réalisée sous anesthésie locale mais une consultation d’anesthésie doit être programmée avant la chirurgie dans le but d’évaluer l’état général du patient.
C’est le traitement chirurgical le plus courant pour le glaucome à angle ouvert. Il n’est réalisé que depuis 40 ans. On réalise cette opération sous anesthésie locale. Son but est de créer un passage de la chambre antérieure de l’œil vers l’extérieur de l’œil pour évacuer l’humeur aqueuse en réalisant un trou dans le trabeculum.
Dans un premier temps, une incision est faite par le chirurgien au niveau de la conjonctive puis il perce un trou qui se rend à la chambre antérieure. L’iris est saisi et un petit morceau est coupé aux ciseaux pour assurer que l’iris ne bouche rien. Puis le chirurgien referme avec des points de suture pour éviter que la pression intraoculaire ne descende pas à zéro à la fin de l’opération. Enfin la conjonctive est refermée avec des points de suture pour qu’une bulle de liquide puisse s’y former, qui agit comme un filtre. Cette bulle se retrouve sur la partie supérieure de l’œil et est recouverte par la paupière.
C’est une variante de la trabéculectomie, mais celle-ci est plus difficile à réaliser que la trabéculectomie. Elle consiste à affiner et affaiblir le trabeculum sans le perforer, elle permet d’augmenter la perméabilité du trabeculum.
L’avantage de cette opération est qu’elle permet d’éviter des chutes de pression trop élevé, des saignements de l’œil. Cela permet le rétablissement de la fonction visuelle plus rapidement chez le patient mais il y a un désavantage, c’est que parfois la pression intraoculaire n’est pas assez réduite.
C’est une chirurgie beaucoup plus sûre que la trabéculectomie. Cependant, dans certains cas, il peut être préférable de choisir la trabéculectomie, car elle est adaptée à tous les types de glaucome.
La chirurgie ne concerne toujours qu’un seul œil à la fois car il est déconseillé d’opérer les deux yeux en même temps cela à cause du risque infectieux.
Il s’agit d’une variante de la trabéculectomie, qui se pratique dans les mêmes conditions opératoires. La principale différence est que le trabeculum n’est enlevé que partiellement. L’œil n’est pas ouvert durant l’opération, ce qui facilite la récupération visuelle après la chirurgie. Une petite bulle de filtration se forme sous la paupière. La sclérectomie est plus difficile à réaliser que la trabéculectomie, car le trabeculum n’est que partiellement enlevé et est très fin.
Des questions sur les glaucomes ?
Est-ce une maladie fréquente ?
Oui, elle est fréquente, elle touche plus de 2% de la population au-delà de 45 ans. On estime qu’en France il y a environ 1 million de personnes touchées.
Que faire pour l’éviter ?
Il est conseillé de voir son médecin spécialiste tous les deux ans environ (à partir de 45 ans) pour réaliser des mesures de la pression oculaire.
Peut-on corriger un glaucome avec des lunettes ?
Une correction par des lunettes est impossible car les lunettes ne permettent que d’améliorer la projection sur la rétine des images. Elles ne permettent pas de soigner cette atteinte du nerf optique. En revanche, il faut savoir que les patients myopes, et portants donc déjà des lunettes, sont susceptibles de développer un glaucome.
Quels sont les examens permettant le dépistage ?
La mesure de la pression intraoculaire (PIO)
La pression intraoculaire normale est comprise entre 10 et 21mmHg mais il s’agit là d’une moyenne.
L’examen du fond de l’œil
La couleur, la forme et l'aspect de ce nerf permettront de voir s’il présente des lésions dues au glaucome.
Il est essentiel pour mettre en évidence l’atteinte du nerf optique et sa progression. Car le glaucome se caractérise par une atteinte progressive et irréversible du champ visuel. Ces tests peuvent être réalisés par ordinateur et permettront d'évaluer votre vision centrale et périphérique.
C’est un examen complémentaire qui permettra de préciser le type de glaucome dont vous souffrez en observant l’angle entre l’iris et la cornée
La mesure de la pression intraoculaire (PIO)
La pression intraoculaire normale est comprise entre 10 et 21mmHg mais il s’agit là d’une moyenne.
L’examen du fond de l’œil
La couleur, la forme et l'aspect de ce nerf permettront de voir s’il présente des lésions dues au glaucome.
Il est essentiel pour mettre en évidence l’atteinte du nerf optique et sa progression. Car le glaucome se caractérise par une atteinte progressive et irréversible du champ visuel. Ces tests peuvent être réalisés par ordinateur et permettront d'évaluer votre vision centrale et périphérique.
C’est un examen complémentaire qui permettra de préciser le type de glaucome dont vous souffrez en observant l’angle entre l’iris et la cornée
Comment la pression intraoculaire est-elle mesurée ?
Apres l’instillation d’une goutte de collyre anesthésique, un appareil est posé sur votre cornée et la pousse légèrement en arrière, jusqu’à la rendre plate au centre. La pression exercée pour aplatir la cornée correspond a la pression intraoculaire.
Peut-on continuer à vivre normalement ?
Oui, car il n’existe aucune contre-indication, ni régime alimentaire particulier à suivre. Le fait de voir ne fatigue pas votre nerf optique et n'entraîne pas d'aggravation de la maladie.
Peut-on prévenir le glaucome ?
Il n’existe pas de traitement préventif du glaucome chronique à angle ouvert.
Le glaucome est il contagieux ?
Non, ce n'est pas une maladie contagieuse Il s’agit d’une maladie chronique qui nécessite un traitement et une surveillance à vie.
Y a-t-il des signes spéciaux ?
Non, il n’y a pas de signes d’alerte particulier. C’est pour cela que les examens doivent être effectués souvent surtout en cas d’antécédents familiaux.
Dans la plupart des cas il n’est pas douloureux, mais lorsque la pression intra oculaire devient vraiment très forte (au-delà de 30 mmHg) des douleurs peuvent avoir lieu au niveau de l’œil ou sous forme de maux de tête.
Les deux yeux subissent t-ils la même chose ?
Le glaucome concerne les deux yeux mais l’atteinte n’est pas symétrique car les yeux ne possèdent pas la même pression intra oculaire.
Est-ce plus grave lorsque l’on est myope ?
Non, mais le glaucome chronique est plus présent chez les personnes myopes
